Wel blijft er nog een aantal vragen over. Zo werd er niet gezocht naar een verband tussen de duur van het gebruik en de kans op dementie. Ook werd er niet gedifferentieerd naar het soort benzodiazepine dat gebruikt werd, of de dosering ervan. Tevens rijst de vraag of het niet zo kan zijn dat benzo’s niet zozeer een oorzakelijke rol spelen bij het ontstaan van dementie, maar dat het gebruik ervan juist een voorbode is van die dementie. Onrust en slaapproblemen kunnen immers wijzen op een beginnende dementie. De onderzoekers sluiten deze mogelijkheid niet geheel uit, maar vinden het niet erg plausibel op grond van het tijdsverloop tussen het gebruik van de middelen en het ontstaan van de dementie. Als we de resultaten van dit onderzoek voegen bij de negatieve effecten die we al kennen van benzodiazepinen, kunnen we alleen maar concluderen dat voorzichtigheid geboden is bij het voorschrijven van deze middelen. De praktijkondersteuner kan ongetwijfeld een rol spelen bij het signaleren en bespreken van langdurig benzodiazepinegebruik. Paola Gerritsen