Plattelandskinderen krijgen minder snel astma en allergie dan stadskinderen én ze komen meer in contact met bacteriën en schimmels. Niet alleen tussen de koeien, maar ook binnenshuis. Mogen we concluderen dat die verhoogde blootstelling aan vuil de oorzaak is van minder astma en allergie? Dat is nog niet duidelijk, maar recent onderzoek wijst in ieder geval uit dat er een relatie is.
Over kinderen uit boerengezinnen en astma zijn twee cross-sectionele onderzoeken gepubliceerd. Aan het ene onderzoek (PARSIFAL, 2000-2002) deden 489 basisschoolkinderen mee, waarvan 52% op de boerderij opgroeide en 8% astma had. Aan het andere onderzoek (GABRIELA, 2006-2007) deden 444 kinderen mee, waarvan 16% op een boerderij woonde en 11% astma had. De onderzoekers keken bij PARSIFAL vooral naar de aanwezigheid van micro-organismen in matrassen in relatie tot het voorkomen van astma. Bij GABRIELA vergeleken ze de hoeveelheid micro-organismen in stof van kinderkamers met de prevalentie van astma. Wat bleek? In beide onderzoeken hadden kinderen die opgroeien op het platteland minder vaak astma dan kinderen uit stedelijke gebieden. Uit de resultaten bleek dat naarmate kinderen meer worden blootgesteld aan mengflora van bacteriën en schimmels, er minder astma voorkwam (odds ratio in PARSIFAL 0,62 (95%-BI 0,44-0,89; in GABRIELA was de odds ratio 0,86 (95%-BI 0,75-0,99). Hetzelfde gold voor de relatie tussen blootstelling aan bacteriën en schimmels en allergieën (odds ratio PARSIFAL 0,24 (95%-BI 0,18-0,34); odds ratio GABRIELA 0,51 (95%-BI 0,46-0,57). Opvallend in beide onderzoeken was ook dat hoe meer verschillende schimmels en bacteriën, hoe kleiner het risico op het krijgen van astma en allergieën. Volgens de onderzoekers is het gissen hoe de aanwezigheid van de verschillende micro-organismen beschermt tegen astma. In beide onderzoeken ging het vooral om mengflora. Verder onderzoek is nodig om uit te zoeken welke specifieke micro-organismen een rol spelen bij het voorkomen van astma en allergie. We hoeven ons dus niet schuldig te voelen als we lekker in de tuin zitten met een stapel TPO’s en het stoffen een keertje overslaan. Misschien ook dat je kind nou eindelijk dat konijn krijgt waar hij al zo lang om vraagt? (Annette van Vliet)
Bladnaam:
Tijdschrift voor praktijkondersteuning 2011, nummer 3
Literatuurverwijzingen: